En 2012 el sector petrolero mantuvo su aporte positivo a la economía del país, con un tributo equivalente al 24 por ciento de los ingresos corrientes de la Nación. Así mismo, fue  el principal contribuyente del impuesto de renta, con un cargo del 36 por ciento respecto al total tributado por las diferentes industrias del país.

“Durante el último año la industria pagó a las diferentes regiones del país por concepto de regalías 6,4 billones de pesos. Y en cuanto a producción de crudo, a finales de diciembre pasado la industria logró la meta del millón de barriles de petróleo diarios, cifra que permitió dejar el promedio anual en 944 mil barriles por día, lo que significó un incremento del tres por ciento frente al registro obtenido el año anterior” explicó Alejandro Martínez Villegas, presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo (ACP),  al referirse al impacto de la industria petrolera al desarrollo económico del país.

Respecto a la actividad exploratoria, en 2012 se perforaron 130 pozos en diferentes regiones del país. El mayor esfuerzo estuvo enfocado en los Llanos Orientales, con el 78 por ciento de pozos explorados, el valle medio del Magdalena, con el ocho por ciento, y en la cuenca del Caguán – Putumayo, con el cinco por ciento.

Por regiones, de acuerdo con cifras recaudadas a septiembre de 2012, el 80 por ciento de la producción de crudo se concentró en cuatro departamentos: Meta, con el 49 por ciento; Casanare, 18 por ciento; Arauca, siete por ciento, y Santander, seis por ciento. Siguieron en su orden: Boyacá, Huila, Putumayo, Tolima, Antioquia y  Bolívar.

En cuanto a la exploración sísmica en 2012 se corrieron un total de 18.162  kilómetros, un nivel alto frente a lo logrado en años anteriores.  Otro indicador que demuestra la importancia del sector petrolero en la economía colombiana es el relacionado con la inversión extranjera directa registrada, que a septiembre de 2012 llegó a 4.356 millones de dólares, con una proyección a diciembre de 5.800 millones de dólares, representando un incremento del 14 por ciento frente al 2011. Esas cifras equivalen al 37 por ciento del total de inversión extranjera directa recibida por el país en 2012.

Las exportaciones del sector, a noviembre de 2012, alcanzaron un total de 27.891 millones de dólares, con una proyección a diciembre de 30.400 millones de dólares, que significa un aumento del nueve por ciento respecto al 2011 y una participación en las exportaciones del país del 51 por ciento.  

Perspectivas para el año 2013

Para 2013 la ACP espera un comportamiento similar al del 2012. La meta de la industria es lograr altos niveles de inversión que permitan encontrar las reservas requeridas para el autoabastecimiento energético del país en el largo plazo.

“Para el 2013 esperamos mantener altos los niveles de actividad exploratoria y de producción con incrementos en las diferentes actividades, con lo cual el sector se mantiene como la mejor oportunidad que tiene el país para acelerar su desarrollo económico y social”  sostuvo Alejandro Martínez Villegas, presidente de la ACP.

La ACP espera que el crecimiento de la industria en materia de producción para 2013 se ubique entre el 9 y el 12 por ciento. Para los 20 pozos más grandes del país se estima que el crecimiento esté entre el 15 y el 20 por ciento, para llegar a un promedio entre 1.030.000 y 1.060.000 barriles de petróleo diarios, esto si se logran agilizar los procesos de otorgamiento de licencias ambientales y no se presentan ataques a la infraestructura. Para Martínez Villegas “los recientes ataques contra la actividad petrolera nos preocupan, pero estamos confiados en que la labor de la Fuerza Pública va a ser exitosa y esa tendencia va a disminuir”.

Para este año la industria espera que se exploren 135 pozos y se corran 27.800 kilómetros de sísmica durante este año.

Estabilidad tributaria y licencias ambientales

Una de las mayores preocupaciones del gremio en 2013 radica en que no se mantenga la estabilidad tributaria, pues varias iniciativas legislativas que hacen trámite en el Congreso de la República pretenden aumentar los gravámenes al sector petrolero.

“Nos preocupan los trámites en el Congreso porque hace que Colombia pierda competitividad. El sector está dando un aporte positivo al país  y debemos mirar  la sostenibilidad en el largo plazo, y el aumento de los impuestos darían al traste con ese crecimiento”, puntualizó el Presidente de la ACP.

De otro lado, la industria está a la espera de continuar con el trámite de 129 procesos de licenciamiento para desarrollar acciones de exploración, explotación y transporte en diferentes departamentos del país, que le permitan al sector mantener en este año el promedio de un millón de barriles diarios de producción.

Sobre ese tema, Martínez Villegas afirmó que “el sector no tiene  ningún problema en mantener altos estándares dentro del proceso de licenciamiento. En lo que estamos trabajando es en ponernos de acuerdo sobre qué se debe presentar en un estudio ambiental y los criterios para evaluarlos. La idea es tener mayor claridad en los requerimientos para obtener las licencias y así lograr que se aceleren los trámites”.

Finalmente, sobre expectativas de nuevas reservas para el país, la ACP visualiza grandes  oportunidades para el crecimiento y sostenibilidad del sector, que se centran básicamente en exploración de crudos pesados, actividades offshore o costa afuera y yacimientos no convencionales.

“El reto es mantenernos arriba del millón de barriles diarios y aumentar la relación reservas producción en 2013”, concluyó Alejandro Martínez Villegas.